Wat een jaar. Wat een team. Wat een prestatie. 🤩

Dit is het verhaal van de Noordwijkse Hockey Club MO16-1. Een team dat de geschiedenisboeken in ging en liet zien dat zelfs een kleine club grootse daden kan verrichten. Op 15 juni 2024 speelden ze hun eerste oefenwedstrijdje, een nipte nederlaag tegen Alliance uit Heemstede. Niemand kon toen vermoeden dat ze 364 dagen later op het hoofdveld van Athena zouden staan, in de finale van de Landelijke Super B.

 Dit verslag is een ode aan de speelsters en de begeleiding van dit unieke team. Ze hebben Noordwijkse geschiedenis geschreven: Feline Kaal, Helen Balk, Fay de Slachmulder, Tienke Sminia, Sophie van der Linden, Minke van der Graaf, Sophie Hiep, Lotte Sminia, Mies Alkemade, Veronique Baalbergen, Indy Hoogeveen, Floor van Onselen, Fiene van den Broek en hun coaches Thijmen Hagedoorn, Bente Kolmus en Mariken van der Graaf. Jullie hebben samen iets bereikt wat nooit vergeten zal worden.

 De Finaledag begon op het prachtige complex van Athena in Amsterdam. De acht beste teams van Nederland streden daar om de felbegeerde titel. NHC MO16-1, als kleinste club van allemaal, stond tussen grootheden zoals HGC, Schaerweijde en Leonidas. David tegen zeven Goliaths. En het was tropisch warm, alsof de weergoden de uitdaging nog wat groter wilden maken.

🏑Poulefase: Sterk Begin

De eerste wedstrijd tegen Phoenix was aftasten, maar in de tweede helft drukte NHC op de startknop. Een briljante aanval over zes schijven eindigde met een doelpunt van Floor: 1-0. Een vliegende start! Vervolgens kwam Leonidas, een oude bekende. Minke liet haar beruchte strafcorner spreken, en met 0-1 verzekerde NHC zich al van de halve finale. De derde wedstrijd, waarin ook invallers Valerie de Slachmulder en Jade Warmerdam hun eerste minuten maakten, tegen Laren was een formaliteit. Een 0-0 gelijkspel was genoeg om Laren uit te schakelen en fris de halve finales in te gaan.

🏑Halve Finale: David tegen Goliath

De halve finale tegen HGC was een kraker van jewelste. Het grote buurmeisje, met Noordwijkse sterspeelster Sterre, het zusje van coach Bente, was de favoriet. Maar NHC had een geheim wapen: hun machine. Elk schakeltje, groot of klein, werkte perfect samen. Wederom was het Minke met een strafcorner die het verschil maakte. HGC wist niet wat hen overkwam. Ze raakten in paniek, kregen een groene kaart, en zagen gefrustreerd hoe NHC de finale bereikte. Het ondenkbare was gebeurd.

🏑Finale: De Laatste Strijd

De finale tegen Schaerweijde was een titanenstrijd. De favorieten hadden tot dan toe alles gewonnen, maar NHC gaf niets cadeau. De Noordwijkse verdediging stond als een huis en de keepster van Schaerweijde, ook uitkomend voor Oranje O16, voorkwam meerdere Noordwijkse goals. Het leek uit te draaien op shoot-outs, tot in de allerlaatste minuut een controversiële strafcorner aan Schaerweijde werd gegeven. Met een vlijmscherp schot blies een Zeister olifant met een grote snuit het Noordwijkse sprookje uit. De eindstand: 1-0. De teleurstelling was groot, maar de trots nog groter.

🏆Prijsuitreiking en Complimenten

Fris gedoucht beklom aanvoerder Fay met haar team het podium. Ze namen de beker en een staande ovatie in ontvangst van het massaal meegereisde publiek. De spelers en supporters van de andere meisjes en jongens finalisten, grootmachten Schaerweijde, Pinoké en Hurley, klapten hun handen stuk voor deze helden uit Noordwijk. En toen kwam het mooiste compliment: het hoofd van de scheidsrechters noemde NHC MO16-1 “veruit het leukste team van vandaag”. Teamgeest, strijdlust en sportiviteit – daar had dit team in uit geblonken.

 Epiloog

NHC MO16-1, jullie hebben niet alleen een finale gespeeld, maar geschiedenis geschreven. Jullie hebben laten zien dat hard werken, samenwerken en geloven in een droom tot grootse dingen kan leiden. Dit sprookjesjaar zal nooit vergeten worden. Jullie zijn helden. Droom groot, blijf knallen, en wie weet wat de toekomst brengt. Noordwijk is trots op jullie!

 Forza NHC MO16-1!!!